2026年7月23日，费城。

国际数学家大会开幕，菲尔兹奖揭晓。邓煜、John Pardon、Jacob Tsimerman、王虹，四个名字出现在获奖名单上。

这是中国籍数学家第一次拿到这个奖。

王虹的名字，格外引人注意。她是菲尔兹奖近一百年历史上第三位女性得主，也是第一位“90后”获奖者。

而她的学术版图里，有一段经历跟我们做的事情关系特别大——

法国，是她从一个“觉得自己能生存下来就不错”的学生，蜕变成世界顶尖数学家的地方。

 在北大，她觉得自己“能生存下来就不错”

王虹是广西桂林平乐县人，1991年出生。

2007年，她考上北京大学地球与空间科学学院，第二年转入数学科学学院。北大数学学院是什么地方？全国最顶尖的数学头脑几乎都聚在那儿了。王虹后来接受法国《世界报》采访时说过一句话，挺实在的：

“在我的班级里，有一些人真的非常优秀。我并不确定自己的能力，即使我很努力。我没有觉得自己拥有和他们一样的天赋。”

用她自己的话说，在北大那几年，长期觉得“能生存下来就不错了”。

2011年本科毕业，她没有像大多数同学那样直接去美国。她选了法国。

跟她同届的邓煜，本科毕业后去了美国，在MIT拿到博士学位，现在是芝加哥大学教授。两个人走的是两条路，最后在菲尔兹奖的领奖台上汇合了。他们都是第一批本科毕业于中国内地高校的菲尔兹奖得主。

 刚到法国，她连“Bonjour”都听不懂

王虹去的是巴黎综合理工学院——法国最顶尖的工程师学校，1794年建校，数学是它的核心王牌。

但入学的时候，她法语几乎为零。

2011年春天拿到录取后，她突击学了几个月法语。结果落地戴高乐机场，出租车司机跟她说了句“Bonjour”，她完全不知道怎么接。

后来她回忆这件事，说自己“连一句问好都无法回应”。

入学前，她特地在法国西南部一个法国家庭住了五周，想练口语。但五周远远不够。正式上课之后，她跟不上节奏，一边听课一边翻电子词典，法国同学经常课后帮她重新解释老师讲了什么。

一个16岁考上北大的学霸，在法国课堂上变成了靠电子词典才能勉强跟上的“差生”。

但法国那个环境有意思的地方在于——它不拿分数和排名来定义你。

 “就是在这里，我立志成为一名数学家”

2014年，王虹同时拿到了巴黎综合理工的工程师学位和巴黎萨克雷大学（原巴黎第十一大学）的数学硕士学位。

巴黎萨克雷大学是欧洲数学的重镇，数学学科常年排在全球前十。两所学校加在一起，几乎代表了法国数学教育的最高水准。

王虹后来回忆那段日子，说了一段很关键的话：

“在北京大学获得数学学士学位后，我有幸进入巴黎综合理工学院学习。那是一个非常了不起的地方。就是在那里，得益于优秀教授们的指导，我逐渐对自己的能力建立信心，立志成为一名数学家。”

注意这句话——“逐渐对自己的能力建立信心”。

她在北大没有建立起来的信心，在法国建立起来了。

不是北大不行。北大的数学本科教育绝对是世界顶级的。但王虹在北大感受到的，更多是压力和竞争。法国的数学教育不太一样，它不追求你“秒解”一道题，而是看你有没有真正理解。不培养“解题机器”，培养能提出问题的人。

王虹在法国找到了一种新的看待数学的方式。她在那里读到一本书，叫《解码者：数学之旅》，读完意识到一件事：数学首先是一项创造性的活动，甚至可以说是一种艺术。

不是刷题，不是竞赛，不是分数。

是创造，是艺术，是自由。

 她曾经半年不碰数学，去学了建筑

王虹的法国经历里，有一个很多人不知道的细节。

在巴黎综合理工读书那段时间，她对建筑和绘画产生了特别大的兴趣。她选修了建筑课程，还去一家建筑事务所实习了一个月。有半年时间，她没有做数学，专心在建筑上。

她真的认真想过要不要放弃数学，转行学建筑。

后来她接受采访时调侃自己：“建筑也挺难的，于是又回来做数学。” 还有一次她说：“那个时候意识到自己在数学上接受的训练还是挺多的，尤其是在北大接受很多训练，但北大厉害的同学太多了让我忘记了这一点。”

在IHES（法国高等科学研究所）拍的一个视频里，有人问她为什么最后还是回来了。她就简单说了一句：“我更喜欢数学。”

就这么一句话。

但这句话背后，是一个年轻人在异国他乡最真实的迷茫和挣扎。法国那个环境没有逼她必须马上选一条路，给了她空间去试、去犹豫、去犯错，最后自己做出选择。

2025年，她证明了困扰数学界百年的难题

法国硕士毕业后，王虹去MIT读了博士，导师是调和分析领域的大牛Larry Guth。之后她先后去了普林斯顿高等研究院、UCLA、NYU柯朗数学科学研究所。

2025年，她跟合作者Joshua Zahl一起发了一篇127页的论文，证明了三维挂谷猜想。

这个猜想是1917年日本数学家挂谷宗一提出的，听起来有点像脑筋急转弯：一个武士在厕所里被袭击，要把一根短棒旋转360度挡住所有方向的攻击，厕所面积最小能有多小？这个问题在三维空间里，数学家想了一百多年没解决。

王虹给解决了。

陶哲轩评价说，这是“几何测度论领域的惊人进展”。

2025年9月，她又回到了法国。

这次是去法国高等科学研究所（IHES） 当终身教授。IHES是什么地方？数学界的人管它叫“数学界的圣殿”。这个研究所成立以来，一共只有14位数学终身教授，其中9个拿过菲尔兹奖。

王虹是IHES历史上第一位华人终身教授，也是第一位亚裔终身教授。

 法国数学，为什么这么强？

王虹的故事，放在法国数学的大背景里看，就不那么意外了。

法国数学有多强？从笛卡尔、拉格朗日、庞加莱一路数下来，法国出过太多数学巨匠。到今天为止，法国一共有13位菲尔兹奖得主，占全球总数的五分之一还多。巴黎有一个说法，叫“世界数学第一城”，不是随便叫的。

法国的数学教育，从基础教育阶段就重视培养独立思考能力。到了精英阶段，有巴黎综合理工、巴黎萨克雷这样的学校，用高标准筛选人才，用严格的训练打磨人才。

IHES Hong Wang © Christophe PEUS_IHES

王虹走过的路，就是这套体系的一个缩影：

北大本科 → 巴黎综合理工+巴黎萨克雷硕士 → MIT博士 → 普林斯顿高研院 → UCLA助理教授 → NYU副教授 → IHES终身教授 → 菲尔兹奖

法国不是她学术生涯的终点，是一个关键的转折点。

她在那里获得了学术自信，找到了研究的方向，建立了覆盖全球的学术网络。

王虹在菲尔兹奖颁奖典礼上说了一段话，挺朴素的：

“我很幸运，能够在合适的时间遇见合适的人，得到正确的引导。”

“合适的时间”，她说的应该包括在法国的那三年。

“合适的人”，一定有她在巴黎综合理工遇到的那些教授们。

从广西桂林的一个小县城，到北大，到巴黎，到MIT，到IHES，到菲尔兹奖——这条路，她走了19年。

她用自己走过的路告诉所有人：数学不挑性别，也不挑“天才”标签。它属于那些愿意沉下来、愿意坚持、就算迷茫了也愿意继续往前走的人。

这也是法国教育教给世界最重要的一课。

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